Układ para – woda jest w zasadzie układem zamkniętym, z wyłączeniem przypadku produkcji pary technologicznej, gdzie ubytki wody w postaci pary technologicznej są uzupełniane wodą zdemineralizowaną przygotowaną w stacji uzdatniania wody.
Ciepło powstałe w wyniku spalania węgla powoduje odparowanie wody w rurach ekranowych komory paleniskowej kotła. Następnie para jest przegrzewana w przegrzewaczu pary. Para o temperaturze 535 °C i ciśnieniu 13 MPa doprowadzana jest do turbiny. Energia zawarta w parze jest zamieniana w energię mechaniczną (kinetyczną), która poprzez sprzęgło przekazywana jest na wał generatora, który energię mechaniczną zamienia na energię elektryczną. Energia elektryczna, po transformacji w transformatorze do odpowiedniego napięcia, przekazywana jest dystrybutorowi.
Część pary po przejściu części turbiny i oddaniu części energii zamienionej na energię mechaniczną, co powoduje obniżenie jej ciśnienia i temperatury, jest upuszczana i kierowana do odbiorców pary technologicznej.
Przepracowana para, po przejściu przez całą turbinę, jest kierowana do wymiennika podturbinowego (wymiennika ciepła - kondensatora). Zadaniem kondensatora jest zamiana pary w wodę. Przepracowana para jest chłodzona w kondensatorze wodą z miejskiej sieci ciepłowniczej, oddaje resztę ciepła wodzie sieciowej podgrzewając ją, a sama zamienia się w wodę (kondensat).
Każdy z bloków energetycznych posiada oddzielne zasilanie wodą zdemineralizowaną ze zmiękczalni, uzupełniającą ubytki wody w obiegu spowodowane głównie wyprowadzaniem wody w postaci pary technologicznej.
Woda ze zmiękczalni podawana jest pompami do odgazowywaczy próżniowych, gdzie następuje wstępne podgrzanie i odgazowanie wody. Wylot z odgazowywacza próżniowego łączy się z kolektorem ssawnym pomp kondensatu na wylocie z wymienników podturbinowych, gdzie następuje wymieszanie wody zdemineralizowanej z kondensatem. Od teraz kondensat nazywany jest kondensatem głównym i jest podawany do zbiorników wody zasilającej, gdzie następuje podgrzanie wody do 135°C. Dalej woda, zwana teraz wodą zasilającą, pompowana jest za pomocą pomp wody zasilającej poprzez wymienniki regeneracyjne (podgrzewanie wody do 180°C) do kotła parowego. Na tym etapie pompy wody zasilającej, aby zatłoczyć wodę do kotła muszą pokonać wysokie ciśnienie panujące w kotle. W kotle natomiast woda w wyniku odparowania zamienia się w parę i cały proces zaczyna się od nowa.